Katten kommer inte alltid att gilla tandrengöringarna, men regelbundna kontroller i hemmet i kombination med årliga veterinärbesök är bra för att förbättra hälsan.
Din lata soffkatt har fortfarande något vilt i sig, och det ser du när den gäspar stort. Kattens skarpa, starka tänder – perfekta för självförsvar och för att fånga och äta byten – kan se ut att vara i bra skick. Men faktum är att det är nödvändigt att rengöra kattens tänder både hemma och hos en tandveterinär för att den ska hålla sig frisk, precis som för oss människor.
Varför det är viktigt att rengöra kattens tänder
Endast 10 procent av katterna klarar sig genom livet utan att drabbas av någon form av tandproblem. Resten behöver särskild vård för att förebygga allvarliga sjukdomar som t.ex:
Gingivit
En kronisk inflammation i kattens slemhinna – den fuktiga vävnaden som kantar munhålan – och tandkött på grund av plack och tandsten.
Parodontit
Ofta är det resultatet av obehandlad tandköttsinflammation som gör att vävnaden som omger kattens tänder bryts ner, vilket leder till skador på tänderna och käkbenet.
Tandresorption
Detta drabbar 20-60 procent av katterna och inträffar när insidan av en tand eroderar och kräver utdragning av tanden.
Vissa renrasiga katter, däribland abessinier, Maine coon, perser, siames och somali, kan löpa större risk för tandproblem.
Vi vet inte vad som gör att vissa katter får tandproblem, men vi antar att det är delvis genetiskt och delvis miljömässigt betingat. Vad vi vet är att torrfoder inte nödvändigtvis är bättre för tänderna, vilket man tidigare trodde. Om inte torrfodret är utformat, och kliniskt bevisat, för att specifikt minska plack finns det inga andra tandfördelar med torrfoder.
Det är viktigt att du håller noggrann koll på din katts tänder, vilket inkluderar besök hos tandveterinär såväl som förebyggande tandvård och rengöring hemma. För även om katten en gång var ett vilddjur så har människans domesticering förändrat dess natur. Att ge katten tandvårdsgodis och tandleksaker är bra sätt att förbättra kattens munhälsa hemma under hela livet.
Hur du kontrollerar om din katt har tandproblem
Du kanske redan har en rutin som innebär att du regelbundet borstar eller kammar din katt. Att kontrollera och borsta kattens tänder bör också finnas med på listan.
Tandborstning varannan vecka, även om det är effektivare att borsta dagligen, är en viktig åtgärd för att hjälpa din katt att inte bara undvika tandproblem utan även andra hälsokomplikationer. Plack leder till tandsten, som är en kombination av mineraler och bakterier. Om plack sitter länge på tanden kan det inte bara leda till tandköttsinflammation, parodontit och tandlossning, utan även till systemiska sjukdomar som hjärt-, njur- och leversjukdomar när bakterierna kommer in i blodomloppet och hamnar i dessa organ.
Det tar ungefär en minut om dagen att borsta kattens tänder när den väl har vant sig vid det – även om vissa katter aldrig tillåter det. Ta en ficklampa och titta närmare i kattens mun. Vänta tills din katt är lugn, och använd tummen och pekfingret för att försiktigt lyfta sidorna och framsidan av läppen med lugnande strykningar och mjukt beröm. Kontrollera tänderna och tandköttet och leta efter tecken på tand- eller andra sjukdomar, vilket kan vara:
- Gul, kladdig plack eller hårdnad tandsten längs tandköttslinjen
- Svullet, rött tandkött
- Spruckna tänder
- Fläckar eller rodnad i halsen
- Sur eller illaluktande andedräkt
Om katten börjar sprattla eller blir irriterad, låt den gå och planera att återuppta kontrollen en annan dag. Förhoppningsvis kommer du aldrig att se några av dessa symptom på tandproblem, men om du gör det bör du kontakta din veterinär omedelbart.
Var också uppmärksam på hur katten äter. Ibland tuggar katter sin mat delvis men slutar när det gör ont, vilket gör att ägaren kan se matsmulor runt skålen. Det viktigaste jag säger till folk är att bara för att din katt äter betyder det inte att den inte har allvarlig tandvärk. Katter är stoiska och deras sjukdomstecken kan vara mycket subtila. Regelbundna veterinärbesök är det enda sättet att upptäcka dessa problem.
Rengöring och undersökning av kattänder: Vad man kan förvänta sig
Tandsjukdomar är mycket vanliga hos katter, och mer än 50 procent av de katter som är äldre än fyra år har någon form av tandproblem. En genomsnittlig katt bör få en förebyggande tandrengöring vartannat år för att kontrollera tandsten och förebygga problem.
Din veterinär kommer gärna att beskriva vad som händer under en tandrengöring och undersökning av kattens tänder innan du bokar tid, men här är några allmänna riktlinjer:
Undersökningen och rengöringen tar vanligtvis 45-75 minuter.
Veterinären kommer att göra en grundlig hälsobedömning, med sjukdomshistoria.
Om din katt är frisk ger veterinären din katt en mild bedövning för att ta röntgenbilder och utföra tandrengöringen. Utan röntgenbilder kan veterinären inte se om det finns några problem under tandköttslinjen. Under rengöringen används speciella slangar för att underlätta andningen och förhindra att skräp kommer in i lungorna.
Veterinären använder ultraljud och handinstrument för att rengöra tänderna, polera dem och lägga på en skyddande försegling.
Om ytterligare tandvård är nödvändig blir du uppringd av veterinären som klargör rekommendationerna och om behandlingen ska fortsätta under det besöket eller om en ny tid behöver bokas in.
Du bör inte välja ”bedövningsfri” tandvård för din katt. De tar bort den ytliga tandstenen, och även om tänderna kan se renare ut, åtgärdas inte det verkliga problemet under tandköttslinjen. Felaktig rengöring vid dessa ingrepp leder ofta till parodontit och tandlossning. Det är mycket bättre att låta en veterinär rengöra din katts tänder och därefter fortsätta med tandborstning och tandgodis.