Det bästa sättet att hålla din kattunge frisk och lycklig är att ge den rätt mat från födseln till vuxen ålder.
Kattungar har helt andra näringsbehov än vuxna katter. Det innebär att de måste få mat som är speciellt anpassad till dem. Oftast tar mamman hand om kattungens näringsbehov från den dag den föds tills den är 4-6 veckor gammal. Om du hamnar i den olyckliga situationen att du måste mata en nyfödd och föräldralös kattunge, kommer denna fluffiga glädjespridare att vara helt beroende av dig för att få sin näring.
Utfodring av en nyfödd kattunge
I en idealisk situation diar mamman sina kattungar under de första veckorna. Näringsämnena i hennes mjölk förenklar övergången till fast föda för de nyfödda kattungarna. De viktiga näringsämnena i mammans proteinrika mjölk hjälper kattungarna att bygga upp sitt immunförsvar och skyddar dem mot sjukdomar.
Om du stöter på en kull med nya kattungar vars mamma inte kan mata, måste du flaskmata de föräldralösa kattungarna med lämplig modersmjölksersättning. Nyfödda kattungar upp till fyra veckor gamla bör få en mjölkersättning för kattungar (antingen kommersiell eller hemgjord). Du behöver bara två saker för att mata en nyfödd: en nappflaska för katt, med dinapp, och mjölkersättning för kattungar. När du har dessa två viktiga saker kan du börja flaskmata kattungen med mjölkersättningen.
När du ska mata en nyfödd kattunge beror på hur ofta den behöver äta. Kattungar under två veckor behöver matas varannan timme (minst). Tycker du att det är mycket? Jämfört med äldre katter som kanske bara äter en gång om dagen känns det verkligen så. Du behöver inte oroa dig för att överutfodra en nyfödd kattunge. När en kattunge är mätt slutar den att äta. En nyfödd kattunge kommer att vända på huvudet när den har fått nog. Kattungar som är 2-4 veckor gamla bör flaskmatas var tredje till fjärde timme. Om du vill veta mer om när du ska ge en kattunge modersmjölksersättning, kan du läsa det här schemat för utfodring av kattungar.
Utfodring av kattungar som är 4 till 5 veckor gamla
När en kattunge är ungefär fyra veckor gammal är den oftast redo att börja äta fast föda. Introducera långsamt fast föda i kosten genom att blanda lite kattungemat på burk med mjölkersättning på en matsked. Det kan ta några försök, men så småningom kommer din kattunge att bli tillräckligt intresserad för att börja slicka i sig blandningen på egen hand. Ibland hjälper det att försiktigt gnugga lite burkmat på kattungens läppar för att ge den ett litet smakprov av vad som erbjuds. Skynda inte på den här processen. En kattunge börjar äta fast föda när den är redo – och det kan variera från kattunge till kattunge.
Under tiden kan du fortsätta att ge kattungen mjölkersättning i flaska för att se till att den håller vikten och får all den näring den behöver. Att väga din kattunge ungefär varje dag är också ett bra sätt att se till att din kattunge ökar i vikt och utvecklas ordentligt. Se till att kattungen har tillgång till en grund skål med färskt vatten när den är fyra veckor gammal.
Utfodring av kattungar som är 6-8 veckor gamla
När kattungen är 6-8 veckor gammal bör den vara avvänjd från flaskan och ha övergått till fast föda. Erbjud nu endast mat som är speciellt framtagen för kattungar. Det är en bra idé att blanda ihop torrfoder och konserverat foder så att ditt husdjur får uppleva båda sorterna i ung ålder. När din kattunge blir äldre kan du byta till en kost bestående av enbart torrfoder eller konserverat foder. En kattunge i den här åldern bör matas tre till fyra gånger om dagen, beroende på hur stor aptit den har. Det är också viktigt att din kattunge alltid har tillgång till en ren, grund skål med färskt vatten så att den inte blir uttorkad.
Utfodring av kattungar som är 8 veckor till 6 månader gamla… och äldre
När kattungen är mellan åtta veckor och sex månader gammal fortsätter du att ge den mat tre till fyra gånger om dagen. Erbjud endast foder som är speciellt framtaget för kattungar och där det står ”komplett och balanserat” på etiketten. När din kattunge är sex månader gammal kan du minska måltiderna till två gånger om dagen tills den är ett år gammal.
Att välja den bästa kattungematen
När det gäller kattungemat är kvaliteten viktig. Välj endast foder som är certifierat, vilket fastställer näringsnormer för komplett och balanserat foder för sällskapsdjur. Det innebär att fodret har testats för att säkerställa att det är balanserat för din kattunges växande behov. Om du har adopterat en kattunge från ett djurhem bör du ta reda på vad kattungen åt tidigare och hålla dig till den kosten för att undvika magproblem.
Utfodring av en hemlös kattunge
På våren och hösten är det tyvärr inte ovanligt att hitta en hemlös kattunge på tomten eller på gatan. Hemlösa kattungar behöver samma mat och måltider som kattungar som uppfostrats i ett hem, men du bör ta den till en veterinär så snart som möjligt för att bättre kunna fastställa kattungens ålder och kontrollera om det finns parasiter som kan påverka djurets tillväxt.
Vad du ska ge en kattunge som får diarré
Lös, flytande avföring är inte normalt hos kattungar. Diarré hos kattungar kan orsakas av parasiter, matproblem eller något allvarligare som ett underliggande medicinskt problem. Eftersom diarré hos kattungar snabbt kan leda till uttorkning bör du ersätta vattnet i kattungens mjölkersättning med Pedialyte-lösning utan smakämnen för att se till att ditt husdjur får i sig nödvändiga mängder glukos och elektrolyter. Om din kattunge får diarré måste du ta den till en veterinär så snart som möjligt.
När du ska byta till vuxenfoder
Det är dags att övergå till foder för vuxna katter när kattungen fyller ett år. Undvik att lämna mat framme hela dagen så att kattungen inte småäter. Om du kan försöka hålla rutinmässiga matningstider är det mycket lättare att hålla koll på hur mycket den äter. Om din katt inte äter tillräckligt – antingen för att den helt enkelt inte tycker om maten eller på grund av allvarligare hälsoproblem – får du på så sätt veta det snabbt så att du kan göra en förändring och kontakta din veterinär om det behövs. Att ge katten fri tillgång till mat (lämna matskålar framme) kan också leda till överätning och viktproblem när din katt blir äldre, så att skapa schemalagda måltider kan hjälpa dig att hålla ett öga på eventuella problem.