Många som inte är kattmänniskor ser katters beteende som slumpmässigt och oförutsägbart. Men för den som är uppmärksam är katternas reaktioner och beteenden inte så mystiska.
Problem uppstår när människor som är obekanta med katters språk inte uppmärksammar de budskap som katten försöker förmedla. Resultatet blir en obehaglig upplevelse för alla inblandade.
Nyckeln till att förhindra dessa negativa upplevelser är att utbilda människor som inte är insatta om vad som är lämpligt och vad som gör din katt obekväm.
Detta är särskilt viktigt om du planerar att ha gäster på besök som kanske vill interagera med din katt. Men din katt kan se gästerna som inkräktare på deras revir och agera därefter.
För att se till att din katt, dina vänner och familjemedlemmar kommer överens utan en skråma kan du överväga följande tips för att hjälpa besökare att bli bättre på att förstå katter.
Kattens nyfikenhet inte en inbjudan till kontakt
Katter kan närma sig gäster utan någon önskan att interagera med dem. Och många gäster vägrar att acceptera detta faktum.
”Om katten reser sig upp och sedan närmar sig, men med stel svans eller darrande svans, kanske den bara undersöker utan att vara vänligt inställd”, förklarar Pamela Uncles på Companion Animal Behavior.
Om katten är mottaglig, vilket visas genom långsamt blinkande ögon, huvudknuffar och andra liknande beteenden, ”be personen att sätta sig ner och helt enkelt försiktigt sträcka ut ett finger, eller en sluten hand med fingrarna vända mot golvet, och låt katten närma sig för att sniffa eller vidröra den med nosen.”
En gäst kan låta den mottagliga katten gnugga ansiktet mot handen eller till och med klia katten under hakan eller bakom öronen. Men gästerna bör inte gå över gränsen, och det bör inte heller djurägare göra. ”Stryk inte pälsen eller djuret kraftigt”, säger Uncles. ”Gör det mycket försiktigt.”
När en katt har öronen lagda bakåt, svansen rycker eller den har vidgade pupiller har den sannolikt fått tillräckligt med interaktion och vill bli lämnad ifred. Kom ihåg att katter lätt måste kunna fly från situationer som gör dem obekväma.
Det är smart att ge katterna flera olika vertikala och andra gömställen i hela hemmet, som klösträd eller en kattpinne. ”Detta kan vara till stor hjälp när små barn är på besök. Säg till exempel: Lämna kissen ifred när hon är i sitt träd – det är hennes säkra plats.”
Var proaktiv och kommunicera din katts behov tydligt
Russell Hartstein, beteendevetare för husdjur i Los Angeles, förklarar att kattägare och deras gäster bör undersöka hur de interagerar med katten och försöka förstå vad katten försöker kommunicera.
Det är viktigt att tala om för gästerna att det är bäst att inte närma sig katten. Hartstein uppmanar faktiskt sina gäster att ignorera hans katter. Det är det bästa sättet att få en katt att gilla dig.
”Jag brukar säga: Om de kommer till dig talar jag om för dig vad du ska göra”, säger han. ”Jag säger åt dem att låtsas att katten inte är där.”
Bli inte förvånad om gästerna ändå ignorerar din varning, säger Hartstein.
Det är särskilt viktigt för kattägare att sätta fasta gränser när det gäller barn som interagerar med katter. Nästan en tredjedel av alla fall av klössjuka i USA inträffar hos barn i åldrarna 14 år och yngre, rapporterar CDC. Detta kan tillskrivas det faktum att barn inte förstår katters språk och måste lära sig att respektera en katts utrymme.