Katter som äter plast uppvisar ett beteende som orsakas av en onaturlig aptit. Detta kallas pica.
Varför skulle en välmående katt som får tre mål mat om dagen också äta plast? Det är inte troligt att det smakar gott.
Vissa katter äter plast, oavsett om det är plasten på elledningar, plastpåsar eller badtofflor, hur mycket deras ägare än försöker locka dem med lämpligare godbitar, och detta beteende kan kännas obegripligt för ägarna.
Det kan tyckas vara en fånig egenhet eller en irriterande vana, men katter som äter plast uppvisar ett farligt beteende som orsakas av en onaturlig aptit. Detta beteende kallas pica och konsekvenserna av det kan vara livshotande. Plast kan fastna i tarmen och kräva akut kirurgi. Katter kan få brännskador eller elektriska stötar av att tugga på ledningar. Som tur är finns det ett par saker du kan göra för att få din älskade katt att sluta med denna dåliga vana för gott.
De tre vanligaste orsakerna till att din katt äter plast
Beteenden påverkas främst av tre faktorer: din katts DNA, hälsotillstånd och livserfarenheter. Vissa kattraser, som till exempel burmeser och siameser, är mer benägna att ägna sig åt pica. Om du har en kisse som är renrasig eller en burmes- eller siameskorsning bör förebyggande åtgärder vidtas för att se till att den inte utvecklar pica.
Låt oss nu tala om din katts hälsa. Katter är hemlighetsfulla. De är eftertänksamma varelser som inte alltid berättar exakt hur de känner. Smärta och obehag är inte lätt att upptäcka förrän problemet är allvarligt, och katter som uppvisar pica kan ha en mängd gastrointestinala problem, inklusive inflammatorisk tarmsjukdom, tarmblockering, näringsbrist och tarmparasiter. Med andra ord kan orsaken till att din katt äter plast vara ett större hälsoproblem.
Slutligen kan din katts livserfarenheter påverka dess beteende. Om din katt är frustrerad, understimulerad eller stressad kan den äta saker som den inte borde äta. Om det inte behandlas kan pica bli ett tvångsmässigt beteende som ofta kräver livslång behandling med medicinering.
Hur du förhindrar att din katt börjar äta plast
Om din katt är en siames, burmes eller en korsning av dessa raser bör du vidta förebyggande åtgärder tidigt, annars kan din katt börja med detta beteende innan den fyller ett år. Något av det bästa du kan göra för att förhindra pica är att hålla din katt sysselsatt.
De flesta katter lever ett ganska tråkigt liv. De är hemma hela tiden, äter, umgås med dig och leker med glittriga bollar. Katter är dock mycket intelligenta och nyfikna varelser, och tristessen kan orsaka problem när din fyrbenta vän försöker hitta saker i sin omgivning för att hålla sig sysselsatt.
Ge din katt en mer stimulerande tillvaro genom att förse den med tre olika typer av leksaker per dag. Titta på vad den leker med och köp sedan leksaker av samma typ i olika utföranden eller färger. Genom att ta reda på vad den tycker om och sedan köpa den typen av leksak ser du till att katten inte blir uttråkad. Om det finns saker som du inte vill att din kattunge eller nya katt ska tugga på, plocka undan dem och lägg dem någonstans där de inte kan komma åt dem.
Hur du får din katt att sluta äta plast
Om din katt redan uppvisar pica-beteende är det första du bör göra att ta den till veterinären. Diskutera din katts kost och toalettvanor med din veterinär, och se till att ta upp andra tecken som kan anses vara avvikande, som till exempel kräkningar eller hosta. Din veterinär kommer att göra ett avföringstest och en fysisk undersökning. De kan också rekommendera laboratorieundersökningar för att kunna ställa en tydlig diagnos.
Om din veterinär säger att din kattunge är frisk i övrigt kan du prova tipsen nedan för att minska pica. Om de här tipsen och besöket hos veterinären inte hjälper, be om en remiss till en veterinär som är specialiserad på beteendeproblem.
Gör din katts miljö mer stimulerande
Kom ihåg: Stimulans är mer än leksaker. Det omfattar viloplatser, gömställen, träning, stimulering av sinnena, saker att tugga på och leksaker att jaga. Ett annat sätt att hålla din katt sysselsatt är att lära den några nya trick. Genom att lära din katt att komma till dig när du ropar på den kan du få den att avstå från negativa beteenden.
Ta bort eller begränsa din katts tillgång till plast
Plocka undan matkassar, stäng dörrar till rum med plastöverdragna sladdar och lägg undan alla lösa plastföremål som kan fresta din katt. Du kan till och med behöva stänga in din katt i ett rum när du inte kan hålla ett öga på den. Om du väljer att ge din katt ett eget rum, se till att det finns mat, vatten, en bekväm säng, ett fönster och mycket att göra.
Erbjud alternativ till tuggleksaker
Du kan också vara kreativ och förse din katt med säkra föremål som känns som plast i munnen. Det kan till exempel vara tuggben som är avsedda för hundar, eller andra påhittiga alternativ. Prova med torkat eller frystorkat kött eller säkra och tuggvänliga godsaker för hundar. Om det inte fungerar kan du ge den något annat som är säkert att tugga på. Kattgräs eller kattmynta är bra alternativ så länge det inte gör din katt upprörd. Du kan också använda matleksaker för att tillfredsställa behovet av att använda sina tänder. Det finns oändligt många leksaker som går ut på att man gömmer mat i dem. Kom bara ihåg att introducera dem långsamt för din katt och börja med en lätt leksak med favoritgodiset i.
Använd bittra sprayer
Om allt annat misslyckas kan du använda spray med bitter smak på föremål som katten ofta tuggar på eller riskerar att tugga på. Detta kan avskräcka din katt, men det hindrar den inte från att tugga på nästa obehandlade föremål som den hittar. Det är orealistiskt att försöka spraya allt du äger, så den här taktiken är bäst i kombination med minst en annan.