Katter upphör aldrig att överraska. Det finns förmodligen mycket som katter kan göra som vi inte känner till… som att köra bil eller spela golf. Men låt oss börja med något enkelt: Kan katter simma?
Det korta svaret är ja. När katter pressas att göra det kommer de med största sannolikhet att flyta, simma och ta sig i säkerhet.
Om vi ska vara helt ärliga är synen av en våt katt sorglig och rolig på samma gång. Delvis beror det på att man inte förknippar katter med vatten, simning eller jetski för den delen.
Så det väcker frågan: Varför verkar katter ogilla vatten? Vad gör katter till de mest osannolika av alla landdäggdjur att ses i vatten? Det beror inte på att de inte kan simma. Så låt oss ta en närmare titt på varför katter verkar undvika att simma som en golden retriever en varm dag.
Den biologiska förklaringen
Enkelt uttryckt är tamkatter inte de mest effektiva simmarna. Deras tassar är relativt små, deras päls absorberar vatten, och även om deras kroppar är flexibla och snabba är de inte riktigt byggda för det.
En titt på kattens historia ger oss några ledtrådar. För det mesta spårar vi tamkatter tillbaka till Arabien och Egypten, länder som till största delen är torra. Det finns naturligtvis undantag, vilket vi kommer att se nedan med raser som Maine Coone.
Men i allmänhet associeras katter inte riktigt med vatten. De lyckas hålla sig anmärkningsvärt rena, utan att använda bubbelbad och bassänger.
Stora katter kan simma ganska bra
Icke-domesticerade stora katter har relativt lätt för att simma i vatten, även om de kanske inte föredrar att befinna sig i det. I det vilda måste katterna vara ”flexibla” när det gäller vad de får stå ut med om de vill äta.
Av de stora katterna är tigrarna förmodligen de bästa simmarna. De (och andra stora katter) har stora tassar som kan driva dem genom vattnet.
Men vanliga katter hatar vatten (eller hur?)
Tja… kanske. Vad vi vet är att katter kanske helt enkelt besväras av vatten. Men här är ett par skäl som kan förklara varför katter ogillar djupdykningar.
De kan få panik
Om en katt inte är van vid att befinna sig i vatten, och den plötsligt faller ner i en pool t.ex. kan den överväldigas av panik. Detta är inte en reaktion som enbart gäller för katter. Människor blir ibland också överväldigade av chock, särskilt om de känner att de är i nöd.
Därför är det aldrig en bra idé att kasta en katt i vattnet. Förutom att det är oerhört grymt kan det faktiskt leda till allvarliga skador eller dödsfall.
Katter gillar inte kyla
Allmänt sett är katter varmare än människor, och de tycker inte om att vara överdrivet kalla. Under normala omständigheter kan de helt enkelt krypa ihop och bevara kroppsvärmen. Men om de dränks i iskallt vatten är det inte så lätt. De flesta kattpälsar stöter inte bort vatten, så det kommer i direkt kontakt med huden.
Tidigare erfarenheter
Om katten ofrivilligt badades som kattunge kanske tanken på att bli nedsänkt i vatten inte är något som din katt tycker är roligt.
Katten kan också förknippa det med att fastna i ett avlopp eller ett regnväder – egentligen allt som påminner den om en dålig upplevelse. Katter har bra minne.
Gillar inte smaken och lukten
Katter är extremt känsliga för lukter, och det finns många som katter ogillar. Vi kanske tror att även vanligt kranvatten är helt luktfritt, men katter kan att känna lukten av kemikalier och tillsatser i mat och vatten. Det är därför de ibland undviker bad.
Samma sak kan sägas om pooler och grumliga vattenpölar utomhus. Vissa forskare säger att katter har 15 gånger bättre luktsinne än människor.
Det är obehagligt
De flesta kattraser har en päls som inte stöter bort vatten. Istället blir den kladdig och tung, vilket innebär att katten inte kan röra sig så lätt som den vill. Och som vi alla vet blir en katt inte glad om den begränsas i sin rörelseförmåga på något sätt.
Har du någonsin försökt simma i en tung, vattenfylld päls? Det är inte trevligt. Av samma anledning kommer en katt inte att njuta av att dras till bottnen medan den kämpar för att hålla sig flytande.
Bör jag vara orolig för min katt?
Det är sant att katter är nyfikna av sig. Men det är inte nödvändigtvis en anledning till panik om du äger en pool och en katt. Katter brukar i allmänhet hålla sig borta från saker som de inte gillar.
Kom också ihåg att bara för att den inte gillar att simma betyder det inte att den inte kan det i nödfall. Det finns några saker du kan göra för att säkerställa din katts säkerhet.
Här är fem tips för kattägare när det gäller katter och vatten:
- Håll ett öga på poolens kemiska balans. Ibland tar katter en klunk ur poolen mot bättre vetande. Försök för det första att motverka detta. Kemikalier kan vara skadliga. Försök att hålla den kemiska balansen på en normal nivå.
- Håll ett öga på kattungar i närheten av vatten. När de väl har vant sig vid det är det säkrare att låta dem vara i närheten av det utan tillsyn. Men unga katter och nyfikenhet kan vara en farlig mix.
- Skaffa ett poolskydd. Säkerhetsåtgärderna för poolskydd gäller även för små barn, så det är en bra investering.
- Om de blir våta av misstag, torka öronen med en handduk. Katter är benägna att få infektioner i öronen.
- I händelse av en traumatisk incident eller drunkning bör du låta din katt undersökas av en veterinär för eventuella efterverkningar eller potentiella problem.
Fyra kattraser som älskar vatten
Det finns undantag till alla regler. När det gäller katter som i allmänhet hatar vatten finns det några raser som går emot trenden och som faktiskt verkar älska tanken på att bada. Eller åtminstone inte har så mycket emot det.
1. Abessinier
Av någon anledning har abessinier inga problem med vatten. Vissa menar att deras härstamning runt Indiska oceanen kan bidra till dess kärlek för vatten.
2. Bengal
Bengaliska tigrar är legendariska. Men hur är det med den mindre versionen? Bengalens genetik verkar vara den troliga orsaken till att den är relativt bekväm i närheten av vatten.
3. Maine Coon
Som nämnts ovan kan Maine Coon-kattens förtycke för vatten faktiskt bero på dess bakgrund. De är ”kattvärldens hundar”, enligt vissa. De är stora och har en tjock päls som är riktigt bra mot kyla och väta.
Deras förhållande till vatten är fascinerande. Till exempel gillar de att skopa vatten med sina tassar när de dricker. Vilken katt gör det? De tycker också om att kliva in i duschen med sina ägare.
4. Turkisk van
Den brukar kallas ”den simmande katten”. Historien säger att de utvecklade sin simförmåga när de simmade ut till fiskebåtarna för att belönas med en god måltid. I det här fallet är nöden orsaken till den akvatiska förmågan.
Sammanfattning
Chansen är stor att du inte kommer att se din katt simma frivilligt. Men det är bra att veta att den med största sannolikhet kommer att klara sig om den hamnar i en situation. Den kommer dock inte att vara speciellt glad.
Om du fortfarande är nervös för att ha din katt i närheten av en swimmingpool kan du använda några av de tips som anges ovan. Men kom ihåg att djur har en bra självbevarelsedrift, och katter är kända för att kunna ta hand om sig själva.