Abessinier – Allt du behöver veta om kattrasen!

Med sitt slanka, atletiska utseende och sin distinkta, tickade päls är abessinier ett visuellt slående och lojalt tillskott i familjen.

Uråldrig. Enigmatisk. Atletisk. Ordet du letar efter är ”abessinier”. För närvarande är abessinierkatten en av världens mest populära kattraser, men den är också en av de äldsta, med ett ursprung som är höljt i mystik.

Abessinier är smidiga, spänstiga, djupt nyfikna och älskas av ägarna för sin nästan hundliknande önskan att umgås och följa sina människor runt om i huset.

De är intelligenta och har vad som verkar vara en motor som går nästan oavbrutet, vilket gör dem till naturliga utforskare.

Utseende

Abessinierns päls är det mest iögonfallande kännetecknet, med sin nyanserade, komplexa tickning, som är en genetisk variant av tabbymönstret. Den täta, tätt liggande pälsen är ljusare längre in på kroppen och växlar sedan mellan band av ljusare och mörkare nyanser ut till stråspetsen. En varm, rödbrun bas med svart tickning är rasens ursprungliga färg, men gråbrun är inte ovanligt.

Förutom den vackra färgen är abessinierns näst mest slående egenskap öronen, som är stora i förhållande till kroppen, framåtvända och väl kupade. De sitter på ett kilformat huvud ovanför stora, vaksamma, mandelformade ögon.

Kroppen är lång och smal, vilket ger den ett särskilt elegant och graciöst utseende. Tassarna är små, och kattens naturliga hållning gör att det verkar som om den står på tåspetsarna. Svansen smalnar av och är nästan lika lång som kroppen.

Personlighet

Abessinier är otroligt smarta och nyfikna. Det gör dem till naturliga utforskare och du kan förvänta dig att finna den i varje hörn av ditt hem, på varje möjlig yta, oavsett tillgänglighet.

De är mycket underhållande men behöver också själva mycket underhållning. På grund av sitt atletiska drag älskar de att klättra, hoppa, springa och utforska. Det kan vara utmanande för ägare som söker en mjuk, mysig och avslappnad katt eller som befinner sig borta från hemmet under långa perioder.

De är också kända för sin sociala förmåga och gillar livliga lekar med sin familj. Det är en ras som alltid är i rörelse, så förvänta dig inte mycket mystid med dem, men räkna med att alla dina rörelser kommer att följas och bevakas. Abessinier är också mycket observanta, så allt godis och alla leksaker som du gömmer undan kommer lätt att upptäckas.

Abessinier kommer ofta att samtala med sina ägare med mjuka, trevliga kuttranden, snarare än något som liknar det traditionella jamandet.

Behov

En abessinier är en katt som älskar att ta sig runt och utforska, och den kommer absolut att försöka hitta upp på höga hyllor och utsiktsplatser. Klösträd i flera nivåer, katthyllor eller klöspinnar är mycket uppskattade, eftersom de ger den gott om möjligheter att klättra. Om du har ett stort fönster och en pinne för den att sitta på kommer den att njuta av att titta på (och prata med!) grannskapets fåglar hela dagen.

Leksaker (och massor av dem!) är också ett måste för en abessinier. Dessa lekfulla och smarta katter kan bli uttråkade av det gamla vanliga. De bör få tillgång till ett stort antal olika typer av leksaker – inklusive leksaker med fjädrar, som fladdrar, studsar, på snören, som innehåller kattmynta, mekaniska leksaker – som regelbundet roteras. De kan också underhålla sig själva under längre perioder med något så enkelt som en flaskkapsel eller en bit hoprullat papper.

Abessinier klarar sig bra i hushåll med andra djur, tack vare deras naturligt sociala läggning. Men de tycker oftast inte om att bli upplockade, kramade eller fasthållna. Om du har små barn hemma, se till att de vet hur de ska interagera med katter på rätt sätt (inga klämningar eller svansgrepp!).

Skötsel

Abessinier brukar inte fälla mycket utanför den vanliga fällningsperioden, så den dagliga skötseln bör vara relativt enkel. En borstning varje vecka är förmodligen allt de kommer att behöva. Liksom alla katter behöver en abessinier också tillgång till färskt vatten och mat, en ren kattlåda och klor som hålls prydligt trimmade.

Och glöm inte att ta hand om deras hjärnor lika väl som deras kroppar. Eftersom abessinier är så smarta är det viktigt att hålla dem mentalt stimulerade för att hålla dem friska.

Djurägare måste ge dem mycket mental stimulans och berika deras miljö för att tillgodose deras behov och förhindra beteendeproblem som uppstår på grund av tristess och frustration. Det bör socialiseras när de är små och genomgå träning för att lära sig kognitiva färdigheter som kommer att hålla dem mentalt engagerade under hela deras liv.

Du kan ge den utmanande matpussel eller till och med gömma mat runt om i huset så att de kan leta efter den. Abessinier kan också tränas att gå i koppel så att de säkert kan utforska världen utanför.

Hälsa

En av de saker som gör abessinier till en så populär ras är dess relativt goda hälsa. Men det finns fortfarande vissa tillstånd som djurägare måste se upp för, bland annat:

Progressiv retinal atrofi: Detta avser en grupp genetiska sjukdomar som leder till försämrad eller förlorad syn.

Patellaluxation: En knäskålsförskjutning som kan ge dem mild till svår hälta. Det kan krävas kirurgi för att korrigera detta tillstånd.

Renal amyloidos: En genetisk sjukdom där avlagringar av ett protein som kallas amyloid byggs upp i organ, särskilt i njurarna, vilket kan leda till njursvikt.

Osteoartrit: Ett smärtsamt ledtillstånd som är vanligt hos alla katter, särskilt när de blir äldre. Tecken på artros är bland annat svårigheter att hoppa, springa eller gå upp eller ner för trappor, minskad energi, ökad irritabilitet och om din katt slutar använda kattlådan.

Njursjukdom: Ett annat vanligt tillstånd hos åldrande katter. Ett tecken på njursjukdom är frekvent urinering, ökad törst, matt eller tunnare hår, brist på energi, munsår och kräkningar.

Abessinier är också benägna att drabbas av gingivit, vilket kan leda till parodontal sjukdom och tandförlust om det inte övervakas. Du kan göra det till en vana att borsta din katts tänder själv. Men regelbundna veterinärbesök och professionell tandrengöring minst en gång om året är säkrare.

Historia

Även om abessiniern är en av de äldsta kända raserna har deras exakta ursprung alltid haft en viss mystisk prägel. Enligt Abyssinian Cat Club antogs det allmänt att de hade sitt ursprung längs Nilens flodbäcken, och det är lätt att förstå varför: Det räcker med en titt på en abessinier i sittande ställning för att se de tydliga parallellerna mellan rasen och statyer och avbildningar av katter i det gamla Egypten. Nyare genetiska studier har dock visat att deras ursprung är Sydostasien och kusten vid Indiska oceanen.

Det äldsta bevarade exemplaret av den katt som skulle komma att bli känd som abessinier är från Leiden Zoological Museum i Holland, som har ett uppstoppat exemplar som köptes in till museet omkring 1834. Exemplaret är märkt ”Patrie, domestica India”, vilket ytterligare styrker kattens sydostasiatiska ursprung.

Namnet ”abessinier” kommer från Abessinien (dagens Etiopien), varifrån de katter som gav upphov till rasen fördes till England efter det abessinska kriget på 1860-talet. Dessa första katter hade den karakteristiska tickade pälsen men skilde sig annars markant från dagens katter, med kraftigare kroppar och kortare öron. När de väl bosatt sig i Storbritannien gav korsningar med lokala katter så småningom upphov till den abessinska katt vi känner till och älskar i dag.

Fakta

• År 2007 avkodades abessinierkattens DNA. Denna avkodning har bidragit till vår förståelse av domesticering av arter och ger insikt i ett antal kattsjukdomar.
• En abessinier var den titelbärande kattdjuret i Disneys film The Cat From Outer Space från 1978.
• Abessiniern spelade en nyckelroll i utvecklingen av Australiens första stamkattras ”australian mist” som är en blandning av burma och abessinier.