Manx – Allt du behöver veta om kattrasen!

Med sin anmärkningsvärda svanslösa kropp och sitt goda humör är Manx en nationalskatt på Isle of Man och en långvarig favorit bland katterna.

Manxkatter är lite som kattfantasternas lightläsk: all den goda smak du älskar, nu med upp till 100 procent mindre svans.

Som ett resultat av en naturligt förekommande genetisk mutation som förkortar svansen har Manxkatten varit den dominerande kattrasen på Storbritanniens Isle of Man, en liten ö i Irländska sjön, i århundraden.

Manx är känd för sitt milda, anspråkslösa och härliga humör och sin legendariska jaktförmåga och har varit favoriter bland sjömän och bönder nästan lika länge som de har funnits.

Utseende

Ordet som bäst beskriver Manx är ”rund”. Deras huvuden är runda, ögonen är runda, öronen har en rundad form och deras bakben är märkbart längre än frambenen, så bakdelen höjer sig över deras framaxlar, vilket ger dem en rundad form när de står eller rör sig.

Manxen har beskrivits som ”kaninliknande” i sina rörelser och sitt allmänna utseende. Denna kattras går ofta genom att röra båda bakbenen på samma gång, vilket ger den en slags kaninhoppande gång.

Manxpälsen är tjock och dubbelbelagd, vilket gör att de fäller mycket, men är mycket motståndskraftigare mot kallt väder och vatten.

De finns i praktiskt taget alla färg- och mönsterkombinationer, där helt vita pälsar eller färgspetsade är de mest sällsynta, och orange, tabby och sköldpaddsmönstrad är de vanligaste.

Även om de är kända för att vara korthåriga finns det långhåriga katter med samma genetiska sammansättning. Hur de behandlas är en fråga som är föremål för viss debatt. Cat Fanciers Association (CFA) säger att Manx kan vara både lång- och korthårig, men ställer ut alla som korthåriga, oavsett den faktiska pälslängden. Andra styrande organ i Europa och Asien listar de långhåriga katterna som en separat ras, kallad Cymric.

Manxens avsaknad av svans är resultatet av en naturligt förekommande genetisk mutation. Detta, i kombination med Isle of Mans ringa storlek och geografiska isolering, gjorde det möjligt för den dominerande genen att sprida sig i öns kattpopulation.

Trots sitt rykte om att vara svanslösa kan Manxkatterna i själva verket uppträda i en av fem kategorier:

Rumpy (eller rumpie)

Dessa katter har ingen svans alls, även om det inte är ovanligt med en hårtuss där svansen skulle ha vuxit.

Riser (eller rumpy riser)

Katter som har en knöl av brosk under pälsen. När katten är glad eller när deras rumpa klappas kommer denna bula ofta att resa sig.

Stumpy (stumpie)

Katter som föds med en partiell svans av rudimentära, sammanväxta ryggkotor, vanligen cirka en centimeter lång.

Stubby (stubbie) eller shorty

En Manx med en kort svans av icke sammansmält ben, upp till ungefär hälften av en genomsnittlig kattsvans. Bortsett från längden kan dessa svansar röra sig och fungera precis som en vanlig svans.

Longy (longie) eller taily (tailie)

Manx med en halv till normal lång svans.

Vid tävling är endast rumpies till stumpies berättigade att visas under Manx-kategorin. I CFA får stubbies och longies fortfarande ställas ut, men i kategorin ”any other”. Båda är dock viktiga som avelsdjur, eftersom parning av två rumpies tillsammans kan orsaka allvarliga hälsoproblem.

Temperament

Manxen är en mild och lättsam katt. Även om de har en stark oberoende ådra är de lojala mot sina familjer och följer ofta sina favoritmänniskor runt om i huset.

”Generellt sett är de ganska sociala, intelligenta och lekfulla”, säger Bruce Kornreich, chef på Cornell Feline Health Center.

”Vissa människor har hävdat att de kan vara lite hundliknande, att de kan lära sig att hämta saker, lystra till verbala kommandon och liknande.”

Manx är också berömda jägare, de har ofta använts som råttjägare på fartyg av alla storlekar och uppskattas av jordbrukare för sin rovdrift och förmåga att jaga större byten, som råttor och sorkar.

Behov

En Manx har inte så många speciella krav eller önskemål. De är måttligt aktiva katter som tycker om att leka apport och kan tränas att förstå röstkommandon och klickerkommandon med relativ lätthet. De är skickliga hoppare och naturliga jägare, mer än utforskare, så om din Manx försvinner ett tag är den förmodligen på jakt efter något.

Familjer och hem med flera husdjur kommer att finna att Manx blir ett trevligt och snällt tillägg till familjen – så länge de introduceras gradvis till sina nya pälsiga syskon.

Kornreich säger att det är viktigt att ge nya katter ett utrymme där de kan känna sig bekväma.

”Ge katten en plats där den kan dra sig tillbaka och känna sig trygg, ett rum med en kattlåda, mat- och vattenskålar och liknande”, säger han. Han rekommenderar att man håller den nya katten inne i det utrymmet medan man successivt introducerar den först genom doft och sedan visuellt.

”Det viktigaste när det gäller att introducera katter och barn är förmodligen att låta katten lära sig att komma över till barnet och inte tvärtom”, fortsätter Kornreich.

”Eftersom barn tenderar att bli upphetsade och kan försöka lyfta upp katten, ta tag i något eller sätta katten i ett hörn, vilket kan bli ett problem. Jag tror att det rimliga vore att låta katten komma över till barnet och belöna katten för gott beteende. Kanske låta barnet ge godis. Muntlig positiv förstärkning för bra aktiviteter är viktigt.”

Skötsel

Manxens dubbla päls kräver ganska konstant skötsel. Att borsta dagligen är det mest effektiva sättet att minimera fällning och hålla pälsen slät och fri från trassel.

Som för alla katter måste du hålla din Manxs naglar trimmade så att naglarna inte hörs när den går över golvet eller råkar klösa dig av misstag.

Håll kattlådan ren och se till att den har tillgång till leksaker att jaga och klösa på så att den inte blir uttråkad.

Hälsa

När det gäller en Manx hälsa finns det frågor som är specifikt knutna till svanslösheten som man bör tänka på. Det största hälsoproblemet, säger Kornreich, är Manx syndrom.

”Manx syndrom” är ett vardagligt namn för ett tillstånd som uppstår när den svanslösa genen förkortar ryggraden för mycket. Detta kan leda till allvarligt skadade ryggmärgsnerver som leder till problem med tarmar, urinblåsa och mag-tarmkanalen. Detta kan orsaka problem som inkontinens eller förstoppning, beroende på skadans omfattning och vilka delar av mag- och tarmkanalen som påverkas, säger Kornreich.

Vissa Manx med partiell svans är benägna att drabbas av en form av artrit som kan vara smärtsam. De som har stubbiga svansar kan också vara benägna att drabbas av bakterieinfektioner i svansvecket, säger Kornreich.

Rasen är också predisponerad för ett genetiskt tillstånd som kallas hornhinnedystrofi, där hornhinnan utvecklas onormalt.

Slutligen kan vissa svanslösa katter som Manx utveckla megakolon, vilket är ett återkommande tillstånd (en utvidgad, slapp tjocktarm) som orsakar förstoppning och som kan vara livshotande för katten om den inte övervakas ordentligt.

Historia

Manxen har funnits i århundraden på Isle of Man. Även om deras exakta ursprung är omdiskuterat är det nästan säkert att de skapades när en katt med en spontan kortsvansmutation introducerades till ön, troligen av antingen nordiska eller spanska sjömän.

På grund av öns ringa storlek och relativa isolering från fastlandet, i kombination med mutationens höga penetration, blev Manx-genen det dominerande draget bland öns kattpopulation.

”Man undersöker fortfarande vad som specifikt orsakar svanslöshet, som är unikt för Manx-rasen – vad som är den genetiska mekanismen för den förkortade svanslängden, vilka gener som styr svanslängden”, säger Kornreich.

”Det finns en gen för svanslöshet som på sätt och vis har identifierats, men den bestämmer bara om svansen kommer att vara där eller inte. Den talar inte om hur mycket, eftersom Manxkatter kan ha svansar av varierande längd, från ingen svans till en stump till en halv svans, i vissa fall kan de ha en normal lång svans.”

Manxen är inte den enda katt med kort svans i världen, och alla katter utan svans är inte heller automatiskt Manx-katter. Raser som den japanska bobtailen tros ha skapats på ett liknande sätt (genetisk mutation möter geografisk isolering) men har utvecklats oberoende av varandra.

Manx har funnits i minst tre århundraden, eftersom den först registrerades 1807 och omtalades som en väletablerad ras. När CFA grundades 1904 var manxen en av de första raserna.

Fakta

• Tack vare sitt distinkta utseende har Manxen varit en favoritkaraktär i litteratur, film och tv. Några kända figurer är Mac Manc McManx från serietidningen ”Get Fuzzy”, Manx Cat, antagonisten i Paul Gallicos barnboksroman Manxmouse från 1968: The Mouse Who Knew No Fear, och Stimpy från ”The Ren & Stimpy Show”.
• Norton Manx-motorcykelprogrammet använde Manx-emblem för att marknadsföra sitt varumärke, både i form av emaljerade metallnålar och påsydda lappar.
• Meyers Manx, den ursprungliga Volkswagen Beetle-baserade dune buggyn, fick sitt namn efter katten på grund av sin stubbiga, kortväxta design.
• Ett populärt flygande modellflygplan i slutet av 1950-talet var Manx Cat, som såldes i byggsatsform som Manx Cat V. Planet är tillverkat av balsaträ och har en mycket kort bakvinge (därav namnet).