Precis som hundar så kan katter lära sig att reagera på visuella signaler… frågan är bara om de vill eller inte. Ta reda på hur du kan få med ditt kattgeni på tåget.
Känns det ibland som om hundägarna har allt det roliga? Hundar kan visserligen tas med till fler ställen, men du och din katt kan knyta lika starka band hemma.
Ett sätt att göra det på, är att lära din kattunge att förstå teckenspråk med hjälp av handsignaler. Att ha ett gemensamt ordförråd med din pälskamrat är ett givande sätt att kommunicera på. Det finns några enkla steg som hjälper dig att komma igång, och du kan börja med en god, gammaldags positiv förstärkning.
Steg 1: Förstå din katts humör
Nyckeln till att träna katter är bra timing. Du gör störst framsteg om du tränar när din katt när den vill vara med dig. Det bästa sättet att avgöra om din katt är redo för interaktion är att lära dig att förstå hur katter visar sina känslor. Katter visar ofta att de vill ha uppmärksamhet genom att knuffa dig lätt med huvudet. Din katt ska åtminstone vara vaken, alert och nyfiken – inte sömnig eller distraherad (hallå, fåglar utanför fönstret).
När du förstår din katts normala beteende är det lättare att upptäcka när den är redo att umgås. Som en bonus blir det också lättare att märka när din katt beter sig konstigt. Ibland kan det leda till att man upptäcker ett hälsoproblem i ett tidigt skede.
Är din katt på rätt humör för träning? Bra, men se till att du också är det. Katter är känsliga för alla former av mänsklig kommunikation, från tonfall till kroppsspråk. Välj därför att arbeta med din katt när du är lugn och avslappnad, och sluta om du blir frustrerad.
Steg 2: Fokusera på positiv förstärkning
Katter i alla åldrar kan lära sig att göra alla möjliga trick med hjälp av att öva positiv förstärkning. Ha några smaskiga godsaker till hands, som du kan använda som förstärkare när de har utfört det önskade beteendet. Försök med lyxig mat som du vet att de älskar, eller mjuka godbitar i en tub som kan pressas, och som är utformade specifikt för träning.
Planera in några korta träningstillfällen under dagen, när din katt är redo för lite stimulans. De flesta katter har kort uppmärksamhet och små magar, så du kommer förmodligen att märka att de är trötta på träningen efter fem eller tio minuter. Det är viktigt att vara uppmärksam på kattens kroppsspråk.
När din katt börjar visa att den är uppmärksam på en signal som du ger, då kan du ge den en godbit. Till en början kan det vara när din kattunge tittar på dina händer eller rör sig mot dig. Med tiden kan det vara när din katt utför den önskade handlingen (t.ex. lyfter upp en tass). Godiset visar din katt att du gillar det den gör och uppmuntrar din pälskamrat att göra mer av det. När din katt slutar äta godiset eller går iväg, lägger sig ner eller helt enkelt ignorerar dig, då bör du avsluta träningen.
Steg 3: Använd en klicker
Under träningspassen är det bra att peka ut exakt vilket beteende som din kisse har som ger den alla godis. Ett av de enklaste sätten att göra det på är att träna med klicker. Lär din katt att ett klickljud är lika med en godbit. När den associerar klickern med en godbit, kan du börja lära din kattunge ett specifikt handtecken.
Om du försöker lära din katt att göra high-five, kan du ha nytta av de här stegen där du använder en klicker och godis som hjälpmedel:
- Placera en godbit eller en leksak i handen (utsträckt rakt framför katten) för att uppmuntra katten att röra vid den.
- Varje gång kattens tass rör vid din hand, tryck på klickern och ge en godbit.
- När din katt rör vid din hand regelbundet (eftersom den förstår att varje beröring är lika med en godbit), så kan du börja flytta din hand uppåt till positionen ”high-five”.
- Varje gång katten rör vid din hand, tryck på klickern och ge katten en godbit.
Så småningom kommer du att kunna göra high-five utan godbit och din kattunge kommer att förstå det!
Att lära din katt handtecken kräver tålamod, upprepning och tid, men det kan vara roligt för dig och mentalt stimulerande för din katt. Dessutom kan det stärka bandet mellan dig och din katt – den ultimata belöningen för er båda.