Om din katt är rädd är det troligt att du också är lite rädd. Förutom stressen av att se ditt husdjur i det tillståndet är rädda katter kända för att klösa först och ställa frågor senare.
Så vad ska man göra om man har en rädd katt på halsen? Vi konsulterade experterna som tog fram den här guiden för att bedöma, trösta och skydda skrämda katter.
Fastställ om katten verkligen är rädd
Katter är svåra att läsa av. Men även om varje katt är annorlunda tenderar de att uppvisa särskilda beteenden när de upplever stress.
”Reaktionen visar sig på olika sätt beroende på vad den har för alternativ”, säger Dr Elizabeth Colleran, veterinär och styrelseledamot i American Society of Feline Practitioners. ”En rädd katt kommer att springa bort från ett hot om det är möjligt. Om det inte är möjligt kan den bli ännu mer frustrerad.”
Håll utkik efter följande kroppsspråk: utvidgade pupiller, morrhår som höjs upp till nästan horisontell nivå, en rynkad panna och en fokuserad blick, tillägger hon. En rädd katt kommer att vara redo att antingen springa iväg eller försvara sig.
Respektera din katts utrymme
Även om det kanske får dig att må bättre, motstå suget att plocka upp eller gosa med en rädd katt.
”Att tvinga sig på en nervös katt är aldrig någonsin en bra idé”, säger Nicole Larocco-Skeehan, certifierad djurtränare och beteendekonsult. ”Det bästa du kan göra är att ge din katt utrymme – underskatta aldrig kraften i det.”
Att ta hänsyn din katts behov av utrymme kan förhindra att incidenter inträffar från första början. Många katter blir till en början rädda av påtvingade interaktioner. Till skillnad från din hoppiga labrador kanske din katt inte känner ett behov av att bli bästa vänner med alla som kommer in genom dörren.
”Om du har besök och katten inte är social är det bäst att ignorera den. Tvinga den inte att hälsa”, säger Larocco-Skeehan. ”Se till att din katt har en säker plats att fly till. Ordna ett rum med mat, vatten, en bekväm plats att vila på och en kattlåda.”
På samma sätt kan påtvingade interaktioner med andra katter få din katt att bli rädd. Om du introducerar en ny kattunge i hemmet ska du inte förvänta dig att alla omedelbart blir bästa vänner. Ge i stället var och en av dem utrymme, utrymme och ännu mer utrymme.
”Katter är territoriella varelser som inte tar väl emot inkräktare”, säger Colleran. ”En ny katt måste ha allting separerat från den katt vars territorium den tas in i.”
Det innebär att varje katt bör ha sitt eget rum, vatten, mat, kattlåda och leksaker tills de börjar komma överens.
Ha tålamod när din katt återhämtar sig
Det går inte att säga hur lång tid din katt behöver för att känna sig trygg, säker och redo för interaktion efter en stressig händelse. Oavsett om det var ett högt ljud, en alltför vänlig människa eller en territoriell katt som gjorde att den blev rädd, måste du ha tålamod och ge den lite tid att komma till rätta.
”Om din katt känner sig trygg med dig bör du själv sitta ner och vänta i lugn och ro”, säger Colleran. Om du upptäcker att du väntar längre än du trodde ska du inte bli orolig och inte försöka skynda på återhämtningsprocessen.
”En katt kommer till dig på sina egna villkor – vilket kanske inte är dina villkor”, säger Larocco-Skeehan. ”Det kan ta timmar eller dagar – de följer olika regler.”
Gör ditt hem redo
Gör ditt bästa för att förhindra att den blir rädd från början. Om din katt är nervös av sig kan du skapa en rutin som hjälper den att känna sig lugn och trygg.
”Skygga katter mår bäst när allt är förutsägbart, när samma person matar och städar åt dem, vid samma tid varje dag, och deras område i hemmet inte ändras för mycket”, säger Colleran. När du vet att det kommer att ske förändringar i ditt schema eller i ditt hem, räkna med en viss oro och förbered ett rum med bekanta föremål så att katten kan slappna av, tillägger hon.
De flesta katter uppskattar vertikalt utrymme och skydd när stressiga situationer uppstår.
”Rädda katter letar efter två saker: en plats att gömma sig på och ett sätt att ta sig upp”, säger Larocco-Skeehan. ”Att kunna observera saker och ting från en högre utsiktspunkt gör att katterna känner sig trygga.”
Investera i ett klösträd. Larocco-Skeehan rekommenderar ett som är cirka två meter högt, med boxar och avsatser för att ge den många säkra platser.