Precis som diabetes hos människor kräver uppmärksamhet, kan diabetes hos katter påverka ditt älskade husdjurs liv avsevärt. Du kan hantera tillståndet, men de flesta diabeteskatter behöver daglig långtidsvård. Det finns ingen enkel engångslösning för kattdiabetes.
Diabetes mellitus är en av de vanligaste endokrina sjukdomarna hos katter. Den uppstår när kattens kropp antingen inte producerar insulin eller inte producerar tillräckligt med insulin.
Vad orsakar diabetes hos katter?
Diabetes mellitus är en ”sockerrelaterad diabetes.” Den uppstår när för mycket glukos (socker) cirkulerar i blodet på grund av ett problem med kroppens produktion av eller reaktion på hormonet insulin.
Cellerna behöver insulin för att kunna ta upp glukos och omvandla det till energi. Detta hjälper i sin tur till att reglera hur mycket glukos som finns i blodet. När kroppen inte har tillräckligt med insulin kan glukosen i blodet inte användas som energi och kroppen måste vända sig till andra källor, t.ex. fetter och proteiner, för att överleva.
Liksom hos människor finns det diabetes typ I och typ II hos katter:
- Vid diabetes typ I producerar kattens kropp helt enkelt inte insulin. Detta beror vanligtvis på att kattens immunsystem har angripit och förstört de celler i bukspottkörteln som producerar insulin.
- En katt med diabetes typ II kan fortfarande producera insulin, men inte tillräckligt. Din katt kan antingen inte producera normala mängder eller så behöver kroppen mer än vanligt eftersom den har blivit resistent mot insulin.
Vilka katter löper störst risk?
Riskfaktorer för kattdiabetes är bland annat:
Ålder
Diabetes mellitus ses i allmänhet hos medelålders och äldre vuxna katter.
Fetma
Överviktiga katter har större behov av insulin och löper större risk att bli insulinresistenta och få diabetes typ II. Alla katter med diabetes typ II är dock inte överviktiga.
Steroidbehandling
Katter som får systemiska steroider under en längre tid löper större risk att utveckla diabetes eftersom det kan orsaka insulinresistens.
Andra sjukdomar
Katter som har diagnostiserats med sjukdomar i bukspottkörteln, hypertyreoidism, njursjukdom, neoplasi, akromegali och hyperadrenokorticism löper större risk att utveckla diabetes.
Vilka är tecknen på diabetes hos katter?
Katter med diabetes kan uppvisa dessa tecken:
Viktminskning
Din katt kan gå ner i vikt trots att den äter bra. Utan insulin måste ditt husdjurs kropp bryta ner andra energikällor, till exempel fett. Även om din katt kan vara överviktig när den får diabetes kommer den så småningom att gå ner i vikt.
Ökat drickande och ökad urinering
Du kanske märker att kattlådan måste bytas oftare och att den är tyngre och blötare än vanligt. Extra socker i blodet leder till extra socker i urinen. Socker drar in vatten i urinen, en process som kallas osmotisk diures, vilket kan öka urinvolymen och göra att katter måste dricka mer vatten för att hålla jämna steg.
Hälgångarställning. Det är ett fint sätt att säga att din katt börjar gå på hälarna, eller hasorna – ett tillstånd som orsakas av nervskador.
Katter kan ibland utveckla en komplikation som kallas diabetes ketoacidos, men detta inträffar endast hos katter som har varit diabetiker ett tag utan att någon har lagt märke till tecknen. Detta är förmodligen det värsta scenariot. Katter med diabetes ketoacidos är mycket, mycket sjuka (t.ex. kräkningar, extremt slöa, kan kollapsa) och kan dö.
Vad kan du förvänta dig hos veterinären?
För att diagnostisera diabetes måste man testa glukosnivåerna i kattens blod och urin. Ett friskt djurs urin innehåller inte glukos och mängden glukos i blodet ligger på en normal nivå. Men hos diabeteskatter innehåller urinen socker och blodsockret är högre än det borde vara.
Även om detta kan tyckas vara en okomplicerad process kan katternas natur komplicera diagnosen. Katter som är rädda eller upprörda, vilket kan vara fallet om de sätts i en transportbur och tas till ett djursjukhus, kan få en tillfällig förhöjning av blodsockret på grund av adrenalin. Så om glukosvärdet är högre än normalt när det testas, men inte skyhögt, kan veterinären vara osäker på om det beror på stress från händelsen eller på diabetes.
I sådana fall kan det hända att din katt måste undersökas vid en annan tidpunkt, eller så kan du bli ombedd att samla in urin hemma (där katten känner sig mer avslappnad). Din veterinär kan också utföra ett blodprov som måste skickas till ett laboratorium för att bekräfta om det är diabetes eller stress som orsakar förhöjningen.
Vad finns det för behandlingar för diabetes hos katt?
Om din katt får diagnosen diabetes kommer din veterinär att samarbeta med dig för att skapa en behandlingsplan, som vanligtvis innebär en kombination av diet och insulinbehandling.
Kost. Eftersom fetma är en riskfaktor för diabetes är det viktigt att överviktiga diabeteskatter når en idealvikt. Din veterinär kan hjälpa dig att fastställa idealvikten för din katt och utarbeta en plan för att nå den. Eftersom katter med diabetes tenderar att gynnas av en kost med låg kolhydrathalt kommer din veterinär troligen att rekommendera ett proteinrikt foder med låg kolhydrathalt. Vanligtvis är det en diet med konserverad mat, det finns både receptbelagda och receptfria alternativ.
Insulinbehandling. De flesta diabeteskatter behöver två insulininjektioner per dag. Det låter lite skrämmande i början, men det är mycket lättare att ge en katt en injektion än ett piller. Om du matar din katt samtidigt som du ger den insulinet är chansen stor att katten inte ens märker det. Dessutom är nålen väldigt liten. Den är mycket mindre än den som vi använder för vaccinationer. Katter kanske inte ens inser att de får en injektion. Du bör ändå meddela din veterinär om du känner dig obekväm. Din veterinär kan hjälpa dig att vänja dig vid att hantera nålen genom att låta dig öva på att injicera vatten i en frukt.
Din veterinär kommer också att lära dig hur du hanterar och förvarar insulin på rätt sätt, hur du övervakar blodsockret och hur du känner igen tecken på hypoglykemi (som kan inträffa om din katt får för mycket insulin).
Din veterinär kan också rekommendera att du för en daglig behandlingslogg för din katt, som bör innehålla insulindosen och tiden du gav den, samt anteckningar om mat- och vattenintag, urinproduktion och eventuella förändringar som du märker. Dessa uppgifter gör det lättare för dig och din veterinär att anpassa behandlingsplanen till din katts behov.
Om behandlingen går bra och vi kan uppnå en bra blodsockerreglering kan katter med diabetes leva ett ganska normalt liv. Vissa katter med diabetes typ II upplever till och med en förbättring under en period som kan pågå i ett till två år eller resten av deras liv.
Är det dyrt att behandla diabetes hos katter?
Det går inte att komma ifrån det. Kostnaderna för behandling av diabetes hos kattdjur är inte obetydliga.
Vanligen används fyra typer av insulin för att behandla katter med diabetes mellitus. Två är veterinärmedicinskt framställda och två är medicin för människor. Det insulin som de flesta veterinärer föredrar är ett insulin som tillverkas för människor, och priset har skjutit i höjden under det senaste decenniet. Den goda nyheten är att en flaska insulin kan räcka i flera månader när man behandlar en katt. Den är tänkt att användas i en månad och är märkt så för att användas på människor, men den håller sig mycket längre om den hanteras och förvaras på rätt sätt.
Kostnaderna för diabetesbehandling går utöver insulin. Upprepade veterinärbesök, blodsockermätning, specialfoder och sprutor bör tas med i beräkningen.
Kan diabetes hos kattdjur förebyggas?
Det finns inget sätt att absolut förhindra att din katt utvecklar diabetes. Det bästa du kan göra är att se till att din katt håller en hälsosam vikt. Och om din katt behöver steroider, kan du lära dig om tecknen på diabetes för att upptäcka sjukdomen tidigt.
Tala med din veterinär om du ser några tecken på att din katt har utvecklat diabetes. Din veterinär kan ställa en korrekt diagnos och hjälpa dig att välja en effektiv behandlingsplan för ditt dyrbara husdjur.