Hypotermi är en medicinsk nödsituation som uppstår när kroppstemperaturen sjunker långt under det normala, och det kan hända dig, mig och våra katter.
Vissa kattraser, som t.ex. den fluffiga norska skogskatten, är något anpassade för kallare temperaturer och snö. Kanske är de bättre anpassade än du och jag. Men det finns fortfarande risker i kallt väder att se upp för, och hypotermi hos katter är en av dessa risker.
Hypotermi kan uppstå när kattens kroppstemperatur sjunker långt under det normala, vanligtvis på grund av kallt väder och förvärras i våta eller blåsiga förhållanden. Här finns information om vad du ska tänka på när det gäller hypotermi hos katter, samt förebyggande och behandling.
Kan katter få hypotermi?
Katternas päls håller dem varma på ett utmärkt sätt. Men inte ens ett regn eller en vindpust är en match för en katt under en sval dag. När den fryser och inte kan värma sig genom att darra eller hitta en torr och varm plats kan den få hypotermi.
En frisk katts kroppstemperatur är flera grader högre än en människas, omkring 38,3 till 39,2 grader. När kattens kroppstemperatur sjunker och stannar på 37,2 grader eller lägre riskerar den att drabbas av denna medicinska nödsituation.
Katter med underliggande hälsoproblem, kattungar och äldre katter är mest utsatta för hypotermi. Kattens ras kan också spela en roll. Hårlösa katter kan inte behålla kroppsvärmen på samma sätt som en katt med lång päls kan göra.
Tecken och symtom på hypotermi hos katter
Alla temperaturer nära eller under fryspunkten kan göra att djuren riskerar att få hypotermi. Så här kan du känna igen tecknen.
Skakningar
När din katt fryser börjar den skaka. Att skaka är ett naturligt sätt att generera värme och upphör när kroppen har värmts upp till en behaglig temperatur. Vid hypotermi räcker det inte med att skaka för att generera den värme som går förlorad.
Kalla tassar, svans, näsa och öron
När det inte räcker med att skada, omdirigeras blodflödet från kattens öron, tassar, näsa och svans till kroppens kärna. Det är kattens sätt att hålla sina kritiska organ varma. Utan blodflöde är extremiteterna sårbara för förfrysning, dvs. att vävnaden fryser sönder.
Slöhet
När din katt försöker spara kroppsvärme kan den sluta söka efter en värmekälla och istället krypa ihop. I detta skede kan din katt uppleva måttlig hypotermi och en kroppstemperatur på 30-35 grader.
Blekt tandkött
När kroppstemperaturen fortsätter att sjunka och den blir allvarligt nedkyld kan tandköttet bli blekt eller grått.
Långsammare andning och hjärtfrekvens
När hypotermin blir allvarligare minskar hjärtfrekvensen och andningen. Du kan märka att pupillerna är utvidgade och att den inte reagerar på din röst. En katt som lider av allvarlig hypotermi kan till och med falla ihop och hamna i koma. Utan omedelbar vård kan detta leda till döden. Lyckligtvis kan hypotermi förebyggas och med en snabb reaktion från människor kan den behandlas.
Hur man behandlar hypotermi hos katter
Vid de första tecknen på hypotermi ska du ta katten till en varm och torr plats. Vid lindrig hypotermi kan det räcka med att värma upp den. Ta in katten inomhus i ett uppvärmt område och lägg på varma filtar. Varmvattenflaskor lindade i handdukar kan också användas för att värma den, eller din egen kroppsvärme genom att gosa med katten.
Om katten uppvisar allvarliga tecken på hypotermi, eller om uppvärmningstekniker hemma inte fungerar, behöver din katt omedelbar veterinärvård. Om du är på väg till veterinären ska du inte sluta värma den med filtar. Även om din katt inte reagerar är det möjligt att återhämta sig från hypotermi med omedelbar behandling och med hjälp av din veterinär.
Hur man förebygger hypotermi hos katter
Lyckligtvis kan hypotermi förebyggas hos din katt och hemlösa katter. Det kan vara svårt att veta hur kallt för kallt är för din katt, men en allmän tumregel är att allt under 7 grader är för kallt utan rätt kläder. Tröjor, regnjackor och rockar kan hjälpa till att hålla din katt varm och torr. Eller ta det säkra före det osäkra och stanna inomhus. Om det är för kallt för dig utomhus är det troligen för kallt för din pälsvän.
När du inte kan ta in grannkatten inomhus kan du ge den ett uppvärmt katthus för utomhusbruk.