Demens är en sjukdom som kan drabba äldre katter. Lär dig hur du känner igen det och vad du kan göra för att hjälpa din äldre katt att fortsätta leva ett bra liv.
Med god omvårdnad lever många katter nu upp till sena tonåren och till och med tjugoårsåldern. Men med stigande ålder kan problemet med kattdemens eller kognitiv dysfunktion uppstå. Även om vissa tidigare har ifrågasatt om katter kan få demens, är det nu ett erkänt syndrom.
Symtom på kattdemens
Demens hos katter är en långsamt framskridande sjukdom som är relaterad till åldrande i din katts hjärna. Till en början kanske du inte lägger märke till några av de vanligaste symptomen på demens, men med tiden blir det plötsligt uppenbart att din katt kämpar.
Tecken på kattdemens kan vara:
- Katten vandrar fram och tillbaka
- Katten jamar ihållande
- Katten slickar pälsen överdrivet ofta
- Katten äter mindre
- Katten kan ”fastna” i ett hörn eller inte veta hur man vänder sig om
- Fler olyckor utanför kattlådan
Diagnos av demens hos katter
Det första steget för att diagnostisera kattdemens är att utesluta fysiska sjukdomar. Om din katt till exempel har ledgångsbesvär kan det vara obehagligt för den att gå ner för trapporna till sin kattlåda. Det finns inget specifikt test för demens, men tillsammans med din veterinär kan en grundlig granskning av kattens historia, dess nuvarande beteende och eventuella fysiska problem som den kan ha, leda till en demensdiagnos.
När de fysiska problemen har identifierats och behandlats måste du tänka på hur du kan ändra din katts miljö och vård för att hjälpa den att hantera de förändringar som hör ihop med åldrande.
Vad kan jag göra för att hantera min katts demens?
Det kan vara bra att komplettera kattens diet med vissa kosttillskott. De idealiska tilläggen är vitaminer och andra antioxidanter, inklusive vitamin B12, vitamin E, betakaroten och vitamin C. Karnitin har rekommenderats som en möjlig hjälp och omega-3-fettsyror är ett bra tillägg till en äldre katts diet av flera skäl. Innan du använder något av de här extra tillskotten bör du rådgöra med din veterinär för att försäkra dig om att du inte rubbar balansen i din katts normala diet. För mycket av ”det goda” kan bli ett problem när det gäller vissa av dem.
Tänk också på mental stimulans. Din katt kan inte lösa korsord, men en matpusselleksak kanske intresserar den. Ta dig tid att locka den med en fjäderleksak eller kasta kattens favoritföremål så att den kan jaga det. Samtidigt bör du hålla kattens mentala utmaningar i det dagliga livet enkla. Ge den en extra kattlåda, förse den med några extra soliga sovplatser och ge den mat enligt en fast rutin så att du vet om den har ätit eller inte.
Om din kisse blir mer aktiv på natten kan du sätta upp nattlampor i huset för att hjälpa den att se. Du måste kanske borsta katten oftare eftersom den inte sköter sig själv normalt. Försök att behålla normala rutiner så mycket som möjligt.
Medicinsk behandling av demens hos kattdjur
Det finns inga godkända mediciner för demens hos katter, men vissa behandlingar som godkänts för hundar har använts. Din veterinär skulle be dig skriva under ett formulär som bekräftar att dessa inte är godkända för katter, men att de har varit till hjälp för vissa katter.
Den kanske viktigaste rekommendationen är att ha tålamod och förståelse för din äldre katt. Den gör sitt bästa för att leva sitt liv i en värld som förändras, och det är vårt jobb som kattföräldrar att se till att vår kisse har ett så bekvämt och tillfredsställande liv som möjligt – så länge den kan!