Det har gjorts flera stora studier i USA och Storbritannien som undersökt hur länge katter lever. En studie som publicerades i Journal of Feline Medicine and Surgery visar att den genomsnittliga livslängden för en katt nu är cirka 15 år.
Den goda nyheten är att det verkar som om huskatter lever ännu längre. För bara några decennier sedan var den genomsnittliga livslängden för en katt ensiffrig. Studien visade att uppskattningsvis 20 procent av katterna var 11 år eller äldre.
I studien erkänner man bristen på forskning på detta område som gör att ingen egentligen vet hur länge katter kan leva ett hälsosamt liv. Numera anses katter vara geriatriska vid 15 års ålder, men de kan faktiskt leva upp till de sena tonåren och tidig 20-årsålder.
Katters livsstadier
- Kattunge (0 till 6 månader) – motsvarar ett mänskligt spädbarn.
- Junior (6 månader till 2 år) – motsvarar en människas tonårstid.
- Ungdom (3-6 år) – motsvarar en människa i 20-30-årsåldern.
- Mogen (7 till 10 år) – motsvarar en människa i medelåldern, t.ex. i 40- och 50-årsåldern.
- Senior (11-14 år) – motsvarar en människa i 60-70-årsåldern.
- Geriatrisk (15 år och äldre)
Nyckelfaktorer
1. Inomhus/utomhus
Den genomsnittliga livslängden för en inomhuskatt är 13 till 17 år och katter som lever upp till 20 år är inte ovanligt. Allmänt sett har utomhuskatter som får ströva omkring under dagen kortare liv än inomhuskatter. Detta beror på att de är utsatta för faror som inomhuskatter undviker. Dessa inkluderar trafikolyckor, attacker från andra djur och vissa sjukdomar. Man uppskattar att en utomhuskatts livslängd kan vara 2 till 3 år kortare än inomhuskattens.
2. Ras
Olika kattraser har olika medellivslängd. Blandraskatter lever i allmänhet längre än renrasiga katter eftersom deras genetiska mångfald skyddar dem från vissa ärftliga sjukdomar. Rena raser som manxkatter och siamesiska katter är dock också kända för sin långa livslängd.
Den äldsta katt som någonsin registrerats var en tabbykatt som heter Lucy som blev 39 år gammal. Den näst äldsta katten, Creme Puff, var en blandras och blev 38 år gammal.
Den genomsnittliga livslängden för några av de vanligaste kattraserna:
- Siames: 12 till 20 år
- Calico: 12 till 15 år
- Bengal: 14 till 16 år
- Burma: 16 till 18 år
- Savannah: 12 till 20 år
- Ragdoll: 15 till 18 år
- Russian blue: 15 till 20 år
- American shorthair: 15 till 20 år
- Sphynx: 10 till 15 år
- Manx: 8 till 14 år
- Perser: 10 till 17 år
- Maine Coon: 10 till 13 år
- Munchkin: 12 till 15 år
3. Regelbunden läkarvård
Katter kan inte tala om för dig när de inte mår bra. Och de håller ofta inne med sina symptom. Ibland kan det vara för sent att hjälpa katten när ägaren märker att något är fel. Därför är regelbundna hälsokontroller hos en veterinär särskilt viktiga för katter. Det är den bästa chansen att upptäcka eventuella problem tillräckligt tidigt för att möjliggöra effektiv behandling.
4. Kost
Precis som för människor är kosten en avgörande faktor för kattens livslängd. En optimal diet är rik på näringsämnen. Katter är också känsliga för uttorkning, så det är en bra idé att ha flera drickalternativ för din katt. Och undvik att ge din katt människoföda. Även om viss människomat inte är giftig är kattens matsmältningssystem byggt för proteiner och inte avsett för det vi äter, vilket kan orsaka problem.
När din katt stöter på hälsoproblem finns det många olika typer av kattfoder som är speciellt framtaget för att hjälpa katter som behöver gå upp i vikt, som har förstoppning och många andra hälsoproblem. När din katt blir äldre finns det också kattfoder som är framtaget för att hjälpa äldre katter och deras vanliga hälsoproblem.
Man måste också ta hänsyn till vikten när det gäller kattens hälsa. I genomsnitt förkortas en katts livslängd med sex månader för varje kilo ökning av den vuxna kroppsvikten.
5. Motion
Återigen låter en del av dessa faktorer bekanta för människor. Ju mer din katt rör sig, desto troligare är det att den håller sig frisk. Om du har en inomhuskatt är interaktiva leksaker idealiska för att få din katt att röra på sig och gå på jakt. Klöstorn kan också vara bra för inomhuskatter eftersom de ger dem möjlighet att hoppa och sträcka på sig.
6. Psykisk hälsa/tristess
Katter kan också bli nedstämda, särskilt om de är uttråkade. De flesta katter vill ha någon form av variation i sina liv och är mest underhållna när de är på ”jakt”. Återigen kan leksaker och klätterutrustning hålla din katt sysselsatt. Men det bästa sättet att hålla din katt på bästa mentala humör är att själv tillbringa mycket tid med den.
7. Steriliserad eller kastrerad
Kastrering och sterilisering eliminerar risken för sjukdomar som kan påverka kattens fortplantningssystem på ålderns höst. Dessutom brukar honkatter leva 1-2 år längre än hankatter.
Vad är skillnaden mellan en sjuk katt och en gammal katt?
När din katt åldras kommer den att uppleva förändringar i beteende, utseende och fysisk hälsa. Katter bör behålla sin förmåga att leka och hoppa när de åldras även om den är något nedsatt. Katter bör också kunna behålla en hälsosam vikt när de åldras. Det bör inte ske några betydande förändringar av muskelmassa eller kroppsfett.
Ur beteendesynpunkt kan din katts sömnmönster förändras, gnäll och andra vokaliseringar kan förändras och den kan bli mindre tolerant. När det gäller utseendet kan deras naglar bli tjockare, pupillerna kan bli grumliga och tänderna kan bli något gula eller bleka på grund av att tandväggarna blir tjockare. Kattens dagliga rutiner kan förändras, synen, rörligheten, luktsinnet och hörseln kan försämras.
Tecken på kognitiv försämring:
- Desorientering – att gå vilse i välkända områden eller att inte känna igen familjemedlemmar.
- Förändringar i samspelet – den kan bli mer klängig eller irriterad.
- Sömnstörningar – förändringar i deras sömnmönster.
- Toalett – de utför sina behov på ställen där de inte borde.
- Aktivitetsförändringar – mindre intresse för lek eller överdrivet slickande.
Vanligaste dödsorsaker
- Trauma 12,2 %
- Njursjukdom: 12,1 %
- Cancer: 10,8 %
- Bölder/utväxter: 10,2 %
- Hjärnsjukdom: 7 %
- Lungsjukdom: 5,5 %
- Hjärtsjukdom: 4,2 %
Under 5 år
- Trauma: 47,3 %
- Virusinfektion: 6,6 %
Över 5 år
- Njursjukdom: 13,6 %
- Cancer: 12,3 %
Öka livslängden för din katt
Det finns olika sätt på vilka du kan bidra till ett längre liv för din favoritkatt. Det första steget är att hålla ett vaksamt öga på den för förändringar. Du känner din katt bättre än någon annan och är den som först upptäcker förändringar.
De viktigaste faktorerna:
- Näringsrik och balanserad kost
- Hälsosam vikt
- Kastrerad och vaccinerad
- Regelbundna veterinärkontroller
- Regelbunden motion
- Mikrochip om din katt vistas utomhus
- Håll din katt mentalt stimulerad och glad
- Kvalitetstid tillsammans
Ingenting kan ersätta en uppmärksam och kärleksfull ägare
Slutsats
Det finns saker som vi kan lära oss för att ge våra katter ett så långt, lyckligt och hälsosamt liv som möjligt.
Den forskning som gjorts i området visar att den genomsnittliga livslängden för katter ökar tack vare medicinska framsteg. Men kom ihåg att ingenting kan ersätta en uppmärksam och kärleksfull ägare.