Dessa irriterande parasiter kan vara ett problem för katter som vistas utomhus, men det finns förebyggande åtgärder som du kan vidta.
Du ser ordet och det får dig att krypa ihop. Löss. Usch! Varför skulle du ens tänka på dessa små skadedjur?
Kattlöss är faktiskt en ganska sällsynt åkomma bland bortskämda inomhuskatter med älskande djurägare och en fantastisk veterinär. Men om de går ut regelbundet, eller om du är den typ av person som vi beundrar mycket och som tar hand om en kattkoloni eller är involverad i katträddning, bör du veta följande.
Hur kan katter få löss?
Goda nyheter, katter kan inte få löss från människor. Bättre nyheter? Vi kan inte heller få löss från katter.
Löss är artspecifika. Löss är mycket noga med vilken värd de lever på, så löss som lever på katter lever inte på andra djur och vice versa. Tyvärr är dessa parasiter mycket smittsamma inom samma art.
Kattlusens livscykel:
- Lössen fäster sina ägg vid hårbotten på kattens hårstrån.
- När nya löss kläcks lever de resten av sitt liv på den katten om de inte råkar gå vidare till en annan katt.
- Lusägg kan falla av hårstråna när en katt borstas eller kammas och överföras till en annan katt som sedan borstas eller kammas.
- Vuxna löss mognar och förökar sig inom cirka tre veckor efter att de kläckts från ett ägg. De blir nymfer och sedan vuxna inom denna tidsram.
(Tre veckor! Usch!)
Löss lämnar inte heller sina pälsdjur frivilligt. Alla löss har kraftiga klor på alla sex benen, med vilka de klamrar sig fast vid hårstråna. De sitter tillräckligt hårt fast för att inte ens kraftiga klösningar eller bett får dem att lossna.
Hur ser kattlöss ut?
Löss livnär sig på två olika sätt: antingen genom att suga blod eller genom att tugga på mjäll och vävnadsrester. De flesta av oss har inget mikroskop hemma, så vi säger bara att det är vanligt med löss hos katter. Du kan inte se deras små djur med blotta ögat, men lita på oss, de har dem.
Men om du tittar noga kan du upptäcka löss och deras äggklumpar. Löss finns oftast runt huvudet och halsen, särskilt under halsband. Löss är lite ljusare än loppor, gula till solbruna, och är ungefär lika stora – 1 till 1½ mm långa.
Hur kan du annars, förutom genom färgen, se skillnaden mellan kattlöss och loppor? Löss ser ut som om de har hamnat under en hög med böcker, och de är bredare från sida till sida och tunnare från topp till botten. Loppor ser ut som om de har blivit klämda mellan böcker som står upp på en hylla, så de är tunnare från sida till sida och tjockare från topp till botten.
Tyvärr måste ett angrepp av kattlöss vara ganska allvarligt för att du ska märka det, särskilt hos långhåriga katter. Katter kan till en början visa viss irritation i området. Kraftiga angrepp leder till håravfall, rastlöshet, klåda och en slarvig päls.
Hur man behandlar kattlöss
Det finns inga effektiva naturliga huskurer för att behandla lusangrepp som är säkra för katter. Vissa insektsmedel som innehåller permetrin är mycket giftiga för katter.
Veterinärer kan rekommendera användning av säkra och effektiva produkter för att bekämpa löss. Flera av dessa behandlingar appliceras som några droppar på katten en gång i månaden och hjälper till att bekämpa flera andra parasiter också.
Behandling med insektsbekämpande schampo som är säkert för husdjur och andra produkter för att bekämpa loppor och fästingar kan rekommenderas. Men behandlingen tar ett tag, eftersom det inte finns något som dödar kattlusägg. Du väntar ut livscykeln tills lössen når åtminstone nymfstadiet för att göra din katt fri från dem. Det kan alltså ta två månader eller mer innan den känner sig bättre, utan att den blir smittad på nytt under tiden.
Se också till att kontrollera och rengöra ströet och andra platser där din katt ofta uppehåller sig. Om du torktumlar kattens säng och filt kan den höga värmen hjälpa till att döda eventuella kvarvarande skadedjur.
Hur man förebygger löss hos katter
Ofta är det viktigt att förebygga och kontrollera andra parasiter hos kattdjur, t.ex. loppor, fästingar och maskar, för att hålla irriterande löss borta och förbättra kattens allmänna hälsa. Rådfråga en veterinär om alla parasiter som du bör känna till och hur du kan hantera dem.
Om katten vistas utomhus och kommer i kontakt med andra katter är det särskilt viktigt att den regelbundet kontrolleras av en veterinär för externa parasiter som löss.