Kan katter få viruset från människor? Det ser verkligen ut så, enligt forskning.
En ny studie visar att fler katter kan ha smittats av COVID-19 än vad man ursprungligen trodde. Och om du smittats med viruset kan det vara en bra idé att hålla dig borta från ditt husdjur i karantän.
Enligt Science Daily samlade forskare vid Huazhong Agricultural University in blodprover och slemsvabbar från 102 katter mellan januari och mars i Wuhan, den kinesiska stad där det första kända utbrottet av coronavirus uppstod.
Forskarna hittade COVID-19-antikroppar, som i allmänhet är en indikation på en tidigare infektion, i 15 av blodproverna. Elva av katterna hade ”neutraliserande antikroppar, proteiner som binder sig så framgångsrikt till ett virus att de blockerar infektionen”, rapporterar Science Daily.
Ingen av katterna dog, och ingen av dem testade positivt för COVID-19 eller uppvisade symtom.
I studien undersöktes katter från djurhem och djursjukhus samt katter som levde med ägare som testat positivt för COVID-19. De tre katterna med de högsta antikroppsnivåerna ägdes av en COVID-19-patient, enligt studien.
Huvudforskaren Meilin Jin säger att det är ”rimligt att spekulera” att katterna smittades eftersom de befann sig i ett område som var ”förorenat” av viruset eller att viruset överfördes från en mänsklig COVID-19-patient.
Jin föreslår att COVID-19-patienter isolerar sig från sina katter och hundar som en försiktighetsåtgärd och följer strikta hygiennormer.
”En retrospektiv undersökning bekräftade att alla antikroppspositiva prover togs efter utbrottet, vilket tyder på att smittan hos katter kan bero på att viruset överförs från människor till katter. Det behövs dock fortfarande bekräftas genom att undersöka SARS-CoV-2-infektioner före detta utbrott med ett stort antal provtagningar”, säger Jin.
Det är inte bara dåliga nyheter. Forskarna säger att studien kan användas som ledtrådar för att behandla och förebygga COVID-19-infektioner i framtiden, skriver Science Daily.
I USA har jordbruksdepartementet endast bekräftat 17 fall av COVID-19 hos katter. Femton hundar har smittats av viruset, liksom ett lejon och en tiger.