Hjärtsvikt är ett vanligt hälsoproblem hos äldre katter. Ta reda på hur du känner igen det och vad du kan göra för att hjälpa dem.
Hjärtsjukdomar som leder till hjärtsvikt är ett vanligt hälsoproblem hos äldre katter, men även unga katter kan få hjärtproblem. Yngre katter tenderar att drabbas av medfödda missbildningar, medan äldre katter utvecklar hjärtsjukdomar när de blir äldre.
Orsaker till hjärtsvikt hos katter
Kardiomyopati är den vanligaste orsaken till hjärtproblem hos katter. Det är sjukdomar i hjärtmuskeln, där hypertrofisk kardiomyopati är den främsta orsaken till hjärtsvikt. Muskeln i hjärtats vänstra kammare blir så förtjockad att den inte längre kan pumpa blod effektivt genom kattens kropp. Det finns en rad olika orsaker till denna typ av hjärtsvikt.
Hypertrofisk kardiomyopati kan vara ett resultat av en genetisk predisposition hos vissa kattraser, särskilt hos Maine coon, perser, ragdoll och vissa amerikanskt korthår. Uppfödare av dessa renrasiga katter kan låta testa sina han- och honkatter för detta problem.
Andra sjukdomar kan också bidra till hjärtsvikt hos katten, till exempel hypertyreos, högt blodtryck (som kan vara sekundärt till ett sköldkörtelproblem eller ett njurproblem) och hjärtmask.
Symtom på kongestiv hjärtsvikt hos katt
Det kan vara svårt att upptäcka tecken på hjärtsvikt hos en katt. Din katt kan helt enkelt vara mindre aktiv eller ha problem med att andas, särskilt efter aktivitet. Detta beror på vätskeansamling i lungorna på grund av hjärtats dåliga pumpförmåga. Katter brukar dock inte ha den ”hjärthosta” som ofta ses hos hundar med hjärtsvikt. Det kan hända att den plötsligt inte kan gå med bakbenen. Det beror på att en blodpropp blockerar flödet till bakbenen från aortan.
Andra tecken på hjärtsjukdom kan vara:
- Minskad aptit
- Viktminskning (ibland med en utspänd mage på grund av vätskeansamling)
- Svårt att sova och ligga ner, så den tenderar att sitta eller flytta sig ofta.
- Plötslig kollaps eller svimning
- Snabb andning
Diagnostisering och behandling av hjärtproblem hos kattdjur
Om din katt är akut nödställd, t.ex. flämtning med öppen mun, eller om bakbenen verkar förlamade, måste den omedelbart uppsöka en veterinärklinik. Den kommer att få syrgasbehandling, injicerbara diuretika för att försöka avlägsna överflödig vätska och antikoagulanter för att tunna ut blodet och förhindra blodproppar. Diagnosen omfattar en kombination av röntgenbilder, ultraljud av hjärtat och EKG.
När diagnosen är ställd kommer veterinären att försöka hitta en ”cocktail” av läkemedel för att underlätta arbetet för det sjuka hjärtat och behandla hjärtsvikten. Cocktailen innehåller diuretika, som avlägsnar överflödig vätska, och läkemedel som hjälper kattens hjärta att slå effektivare. Om din katt inte vill ta medicin kan du välja att bara ge den diuretika och hoppas att vätskedrivningen gör att den mår bra ett tag. Flera piller om dagen kan stressa den.
Framtiden för katter med hjärtsvikt
Tyvärr är hjärtsvikt inte ett hälsoproblem som kan ”botas”. Den är progressiv och målet med behandlingen är att bromsa utvecklingen, försöka kontrollera sjukdomen och ge din katt mer kvalitetstid. Livslängden för en katt med fullt utvecklad hjärtsvikt är inte lång, så du vill göra det så bekvämt som möjligt för den under den tid katten har kvar. De flesta katter med hjärtsvikt lever 6-12 månader.
Om en hjärtsjukdom som hypertrofisk kardiomyopati upptäcks i ett tidigt skede kan behandling och hantering innebära att din katt kan leva ett nästan normalt liv. Tyvärr har katter en tendens att dölja sina sjukdomar mycket väl och ofta är hjärtsvikt ganska långt gången innan den diagnostiseras, vilket gör det ännu viktigare att boka regelbundna kontroller hos din veterinär.